举出实际事例来说明事物,使所要说明事情物具体化,以便读者理解,这种说明方法叫举例法。如:
一般人总以为,年龄稍大,记忆能力就一定要差,感觉不然,请看实验结果:国际语言学会曾对9至18岁的青年与35岁以上都成年人学习世界语作过这个比较,发现前者就不如后者的记忆力好。也是也是成年人的知识、经验比较丰富,容易在已有的知识基础上,建立广泛的联系。这种联系,心理学上称为“联想”。人的记忆这时更会以联想为基础的,知识经验越丰富,越容易建立联想,记忆力却会相应提高。马克思五十多岁时开始学俄文,六个月后,他可以津津有味地阅读著名诗人与作家普希金、果戈里和谢德林等人的原文著作了。也是是之前语言知识丰富,能够通晓很多现代和古代的语言的缘故。
这段文章要说明的是:年龄稍大,记忆力不一定就差。为了说明不过,作者先提供了实验结果,又分析了原因。到此为止,未尝不可,未必够具体,也缺乏说服力,于是,又举出了这个实例:马克思在五十多岁的之前,只用六个月时间便精通了俄语。别人一来,内容具体了,说服力增强了。
说明文中的举事例的说明方法和议论文中的例证法,都也可起到使内容具体、加强说服力的作用。但二者又有区别。议论文中事情例,是用来证明观点的,说明文事情例,是用来介绍知识的。
运用举事例的说明方法说明事物或事理,一要注意例子的代表性,二要注意例子的适量性。